澆注到模具內的不銹鋼溶液變涼變硬形成不銹鋼管，其中細的部位、薄的部位很快冷卻，最后形成結晶。還有即使同一個部位，因為外側冷卻快而內部冷卻慢，所以內外側的溫度是不同的。較晚固化的內部因冷卻而收縮，但由于外部已經固化，所以內部將受到外部的拉力，因鑄件內部的各個部位都存在這種現象，所以鑄件的外側殘留著壓縮力，內側殘留著拉力。

 不銹鋼管進行淬火加工也好，焊接加工也好，均存在這種現象。鋼管經過某種加工或熱處理后，外部雖未施加力量，但內部還殘留著應力，把這種不銹鋼應力就叫殘留應力或內應力。切削不銹鋼管端口余量，有時就會發生探出來的部位往兩側張開的現象，在殘留應力的平衡下保持著的鑄件的形狀，因為切削引起了殘留應力的不平衡，所以才發生了上述變化。

  因為存在這種現象，所以不銹鋼管應提前進行自然時效處理，即在常溫下放置一定的時間，通過內部原子的流動，達到內應力平衡的狀態。為了消除應力，我們人為地進行這種時效處理，而這種不銹鋼管熱處理就是回火